味在大馬

檳城的美食中心或茶餐室隨處可見。

走進任何一家，檳城咖喱麵、福建蝦麵、雲吞麵、炒粿條等等，都是普遍上會見到的攤子。

但是，一碗檳城特有的淋麵*，就不一定可尋。

原因，好像沒有什麼人知道。

但是，去哪裡吃一碗心頭好呀，就各有各的推薦。


他們說它是娘惹料理。本叫生日麵。

就如福建人生日要吃一碗滷麵一樣，峇峇娘惹家庭會把黃麵加上豆芽燙熟，淋上蝦頭、蝦殼、豬骨熬煮的鮮甜清澈湯汁，鋪上蝦子、豬肉片、蟹肉、染紅的蛋皮絲，然後撒上蔥油酥和莞茜，再配上一匙提味的峇拉煎參巴辣椒醬來呈上滿滿的生日祝福。用黃麵代表長壽。豆芽代表新生。染紅的蛋皮絲帶出喜氣。

也如同福建人會在慶生時用滷麵招待親朋戚友一樣，它會被送至親朋戚友家中，與大家同歡慶，是喜慶的重要角色之一。

那是一種超過百年的香味，存在在空氣中，漂流。

炭火的香嗎？
好像，沒有那麼簡單。

閉上眼，細心探索。
那是肉香。油滴落炭火上，美妙的聲音，冒起了一股甜香。

不對。不止。
還有濃郁卻互不搶味的香料。
胡荽、小茴香、薑黃、香茅。。。。。
還有。還有！
蒜頭、蔥頭、薑、
與肉交會多個小時後已經滲透入肉的每一寸空間，
通過炭火的熱力，沖出、冒出。

我媽媽是潮州人，喜歡料理，雖然她說全是為了讓我們在不用花太多錢下吃到美味。:-)

她有著吃過回家研究後就能料理出來的天賦。研究好的料理，就會把食譜寫在她的“武林祕籍”裡。

因此，我們家的早餐、午餐、點心、晚餐（沒有宵夜的習慣），都是媽媽張羅一切。而為她備料的，就落在我和大我兩歲的姐姐身上。

印象中，她不親力親為的，潮州傳統民間小吃，在馬來西亞只有我成長的家鄉南部才吃得到的“水粿”（潮州話叫“Chwee Kueh”），是少有裡的其中一個。

記得她說，這看上去簡簡單單的它，做起來很是考究。

需要把米浸泡、然後用石磨磨成米漿。然後倒入專屬的器皿，蒸籠裡蒸熟。不對的米影響味道。不依照古法用石磨磨口感就有差。加入的水要看米的狀況來調整。蒸的火候也是要看情況而定。

再加上

馬來西亞的華人，第一代來自廣東、福建省的頗多。

而廣東三大族群之一的客家民系，自然也在馬來西亞生根的不少。

所以客家菜色，在馬來西亞，也算普及。

當中的算盤子，是我記憶裡，一提到客家菜，就會想到的難忘之一。

不過不知為何，這道美味，卻不易在家裡的廚房以外吃到。

印象中，聽過那是因為它不易料理。

記憶裡，媽媽每次要準備它時也是一臉不易。

所以，愛吃它，卻少有吃到。

直到今年過年，

在馬來西亞，從除夕開始，持續到元宵，只要是親朋好友聚餐，撈魚生必是桌上年菜。而初七人日^*，更是少不了它。

它以生魚條為主食材，配搭醃製薑絲、花生碎、各種彩色蔬菜水果絲如西芹、柚子肉等，然後撒上五香粉及胡椒粉，再淋上酸甜醬汁（通常含有檸檬汁／桔子汁、麥芽糖之類）。

吃時，大家會圍著桌子，拿起筷子，把魚肉、配料、醬料高高的夾起、撈拌在一起，口中同時說著「撈啊！撈啊！發呀！發呀！」，祈願著越撈越高，越是步步高升，越是能撈個風生水起。


這熱鬧風俗，是從小過年的習慣，也從來沒有去想過它的由來和演變。直到漸漸對食物的背後故事越來越好奇後，才開始去探索它，也才發覺，這一口七彩呀，竟和蒼生誕生於世間有著淵緣。